| 03-12-2004 |
La resonancia magnética permite detectar cuando el cerebro miente |
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El equipo de ciencia.net
Las imágenes del cerebro de personas que están mintiendo es diferente a las de quienes dicen la verdad y es posible que éstas puedan medirse a través de la resonancia magnética, lo que supondría el comienzo del fin del detector de mentiras, según han revelado investigadores estadounidenses.
"Es posible que haya zonas del cerebro especializadas en el engaño y éstas podrían ser medidas" con imágenes de resonancia magnética (IRM), dijo en una conferencia de prensa, Scott Faro, director del Centro de IRM de la Escuela de Medicina Temple, en Filadelfia.
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| 03-12-2004 |
El Hubble descubre la galaxia más jóven conocida |
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El equipo de ciencia.net
Utilizando el telescopio espacial Hubble, los científicos de la NASA han calculado la edad de lo que podría ser la galaxia más joven conocida del universo. En términos cosmológicos es un bebé totalmente "fuera de lugar" en un entorno de adultos.
La galaxia, llamada I Zwicky 18, tiene unos 500 millones de años de antiguedad - tan reciente que en el momento en que comenzó su formación, la Tierra ya tenía vida compleja. En comparación, la Vía Láctea tiene 20 veces esa edad, o aproximadamente 12.000 millones de años. Esta galaxia tardía permite ver cómo eran las galaxias recién nacidas en los albores del universo.
La galaxia forma parte de un catálogo de 30.000 galaxias cercanas elaborado por el astrónomo suizo Fritz Zwicky durante la década de 1930 mediante el fotografiado sistemático del cielo en el hemisferio norte. A pesar de que los astrónomos durante mucho tiempo habían sospechado de la juventud de la galaxia debido a su composición química, el Hubble ha hecho posible la elaboración de un censo preciso de la población estelar, así como identificar la estrella más antigua en su interior, fijando de esta manera una fecha superior para la edad de la galaxia.
La galaxia está situada a unos 45.0 millones (45.0 x 106) de años luz de la Tierra. El descubrimiento se publicó el 1 de Diciembre en el Astrophyisical Journal.
Entre las evidencias de la juventud de I Zwicky 18 está el hecho de que el gas interestelar es prácticamente "limipio" y compuesto principalmente de hidrógeno y helio - los dos elementos ligeros que fueron creados primeros tras el Big Bang, durante los primeros tres minutos de la existencia del universo. La galaxia-bebé incluye sólo pequeñas trazas de elementos más pesados como carbono, nitrógeno u oxígeno. La ausencia de estos elementos indica que gran parte del gas primordial de la galaxia no ha podido dar lugar a estrellas que posteriormente formasen dichos elementos.
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| 06-11-2004 |
Indicios de cenizas volcánicas en Marte |
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El equipo de ciencia.net
El vehículo explorador 'Spirit' ha descubierto pruebas de la existencia de cenizas volcánicas cuyos minerales fueron disueltos por la presencia de agua en el planeta Marte, informó la NASA.
El hallazgo fue hecho sobre una capa estratificada de rocas diez meses después de que el pequeño vehículo descendiera sobre la superficie del planeta y en las cercanías de un promontorio llamado 'Columbia Hills'.
"Nuestra hipótesis principal es que estas rocas fueron ceniza volcánica que cayó desde el aire... y que los minerales contenidos en ella fueron disueltos por el agua", dijo Ray Arvidson, científico principal de la misión.
La presencia de agua en el pasado remoto fue confirmada en marzo por el 'Spirit' y el 'Opportunity', su compañero de exploración en el otro extremo del planeta.
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| 06-11-2004 |
Se descubre la proteina encargada del transporte del Boro a las células |
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El equipo de ciencia.net
Investigadores de la UT Southwestern Medical Center en Dallas han identificado la proteina que transporta el nutriente esencial boro al interior de las células, donde tiene un papel importante para el crecimiento celular y el desarrollo de los huesos.
Los resultados de la investigación se publicaron en la revista Molecular Cell, en su edición del 5 de Noviembre, así como online.
La proteina, NaBC1, se encuentra en muchos tejidos y es parte de una familia de proteinas transportadoras de iones que
permiten que moléculas cargadas curcen la membrana celular. Los transportadores están embebidos en la membrana, y se abren y cierran como puertas para permitir a las moléculas cargadas entrar en la célula. Esl movimiento de estas
moléculas afecta numerosas funciones de la célula.
Como otros nutrientes, las células necesitan transportar boro a través de la membrana para controlar su concentración en el interior. El descubrimiento de NaBC1 puede ayudar a los científicos a entender cómo las células contolan esta
concentración interna, así como el papel que juega el boro en un gran número de procesos celulares, tales como crecimiento o mineralización de los huesos.
"NaBC1 está muy adaptado al transporte de boratos, que se encuentran en prácticamente todo lo que comemos", indicó el
Dr. Shmuel Muallem, profesor de fisiología y director de la investigación.
Los boratos - la forma en que el cuerpo utiliza el boro - son esenciales para el crecimiento de las plantas, la ponilización y el tamaño de las cosechas, pero hasta ahora no se conocía cómo entraba en las células. Un transportador de borato
descubierto en la planta Arabidopsis por otro equipo de investigadores ha resultado ser muy similar al NaBC1 humano.
"Dado que los animales, incluyendo los humanos, obtenen boro suficiente de la dieta cotidiana, es dificil estudiar los efectos que produce la carencia de boro en los humanos", indica Muallem.
Cuando los animales se mantienen a base de dietas con bajo nivel de boro, los problemas son claros : ocurren numerosos
defectos de nacimiento, incluyendo retraso en el desarrollo, miembros adicionales o falta de los mismos. Muchos animales no son capaces de sobrevivir en ausencia de boro. Por otra parte, al igual que muchas vitaminas y minerales, la presencia de boro excesiva es tóxica.
El grupo del Dr. Muallem mostró que células humanas con NaBC1 desarrolladas en cultivos tomaron específicamente boro
de la solución frente a arsénico, que es un elemento químicamente simlar al boro. El Arsénico fue incapaz de penetrar en las células.
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| 28-10-2004 |
Gatos genéticamente modificados para ser hipoalérgicos |
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El equipo de ciencia.net
Una compañía de California acaba de anunciar que creará gatos hipoalergénicos, esto es, felinos genéticamente
modificados que no hacen estornudar. Pronto será posible hacerse con una mascota que carece del gen que causa alergias a buena parte de la población.
El gato en cuestión se venderá a partir de 2007 por 3.500 dólares la unidad en EEUU y unos 10.000 dólares en Japón,
según dijo Simon Brody, presidente de Allerca, una compañía con sede en California.
Brody es propietario de un gato y se le ocurrió la idea, en la que la empresa lleva trabajando dos años, cuando se dio cuenta de la cantidad de amigos y familiares alérgicos que tenían problemas respiratorios al entrar en contacto con el animal.
El empresario confía en vender 200.000 gatos al año para el 2010, la mitad de ellos en Japón: la empresa tiene la vista puesta en este mercado porque, debido a que se trata de una sociedad muy urbana y de domicilios reducidos, pocos japoneses tienen perros en casa.
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| 28-10-2004 |
Primeras imágenes de Titan |
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La sonda espacial Cassini ha enviado a la Tierra información e imágenes después de rozar la brumosa atmósfera de Titan - la mayor de las lunas de Saturno. La estación de la NASA de Madrid, integrada en la red Deep Space Network, fué la que primero recibió la señal. Como se esperaba, la sonda se acercó hasta los 1200.0 km de distancia de la superficie de Titán.
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| 25-10-2004 |
Más novedades - sección de efemérides y ayuda sobre unidades |
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El equipo de ciencia.net
Incorporamos una nueva batería de novedades a ciencia.net
En primer lugar, una sección de efemérides.
En segundo lugar, noticias con fotografías.
Y en tercer lugar, una nueva ayuda para poder entender mejor las diferentes referencias que se hacen a medidas y
unidades. Probad esta última opción pasando el cursor por encima de los siguientes datos:
20.0 km
20000.0 kg
1.0 nm
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| 24-10-2004 |
Crean un cerebro vivo capaz de hacer volar un simulador aéreo |
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El equipo de ciencia.net
Un científico de la Universidad de Florida ha "cultivado" un cerebro vivo que puede manejar un avión simulado, dando a los científicos una nueva forma de observar cómo las células cerebrales funcionan como red.
El "cerebro" consiste en una colección de 25.000 neuronas vivas que fueron extraidas del cerebro de un ratón y cultivadas dentro de un plato de Petri. Nada más ser extraídas y colocadas en el cultivo, las células comenzaron rápidamente a desarrollar conexiones entre ellas. Esta red neuronal viva se comunica con el exterior a través de 60 electrodos ubicados en el inferior del recipiente, interactuando con un simulador de un F-22 instalado en un ordenador de escritorio normal. Sigue
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| 24-10-2004 |
Confirmación experimental del arrastre del espacio-tiempo producido por la Tierra |
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El equipo de ciencia.net
Un equipo internacional de científicos de la NASA ha obtenido por primera vez evidencia experimental de que la Tierra arrastra el espaciotiempo a su alrededor como consecuencia del giro sobre su eje.
Los investigadores han medido el fenómeno - predicho por primera vez por Einstein en 1918 en su teoría de la Relatividad General - observando de forma precisa los cambios en las órbitas de dos satélites con control por láser de su posición - el Laser Geodynamics Satellite I (LAGEOS-I), de la NASA, y el LAGEOS-II, de la Agencia Espacial Italiana.
"La relatividad general predice que cuando un cuerpo masivo gira, debería arrastrar el espaciotiempo a su alrededor, de la misma forma en que una bola sobre un mantel lo retuerce si se gira" - indica Erricos C. Pavlis, del Joint Center for Earth System Technology. "Cuando el mantel (el espaciotiempo) se retuerce, todo lo que esté situado o pegado al mantel se verá arrastrado. De forma análoga, cuando la Tierra gira, arrastrará las órbitas de los satélites que giran a su alrededor"
"En el experimento, Comprobamos que los planos de las órbitas del LAGEOS I y II se movieron aproximadamente dos metros por año en dirección al sentido de rotación de la Tierra. Este resultado coincide en un 99% con lo predicho por la Relatividad General, que está dentro de nuestro margen de error de +- 5%"
El gráfico muestra la desviación del campo gravitatorio real del esperado de un esferoide perfecto con una distribución de masa uniforme. Las zonas rojas corresponden a una desviación mayor, mientras que las azules a una menor.
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| 24-10-2004 |
El Gobierno chino se propone lanzar en el año 2008 el mayor telescopio espacial de observación del Sol |
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El equipo de ciencia.net
China tiene previsto lanzar en 2008 un telescopio espacial de observación del campo magnético y de la superficie solar que será el mayor y el más avanzado de este tipo en el mundo, según informó la agencia China Nueva.
El telescopio tiene una resolución óptica dos veces superior a la del Solar-B, un telescopio espacial construido conjuntamente por Japón y Estados Unidos, cuyo lanzamiento previsto en 2005 se ha retrasado por motivos técnicos, según la agencia oficial.
El telescopio chino permanecerá durante tres meses en una órbita situada a 735 kilómetros de la Tierra, declaró Ai Guoxiang, director del Observatorio Nacional de Astronomía chino.
Los científicos esperan que el telescopio espacial dé lugar a avances en las tecnologías de dirección a distancia, posicionamiento global y tratamiento de datos enviados por satélites, según China Nueva.
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